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"다시 야구를 할 수 있다는 것이 행복하다".

한화에서 주루코치로 제2의 야구 인생을 시작한 '바람의 아들' 이종범(43)이 그라운드로 돌아온 기쁨을 행복함으로 표현했다.



이종범 코치는 21일 지난해 광고모델로 활동한 프로야구단 운영 시뮬레이션 게임 '프로야구 매니저' 인터뷰 영상에서 "은퇴를 하고 곧 바로 프로야구 매니저의 모델이 되었는데 주변에서 멋있다, 재미있게 봤다는 이야기들을 해줘서 뿌듯했다. 비록 프로야구 매니저 모델은 떠나지만 현장에 복귀해서 다시 야구를 할 수 있다는 것이 행복하다"고 말했다.

한화에서 주루코치로 시작한 점에 대해서는 "선수로 20년을 하고 코치로 5개월째이다. 선수들이 더 잘할 수 있게 내가 갖고 있는 모든 것을 전수하려고 한다. 많은 욕심을 내기보다는 눈높이에 맞춘 대화로 선수들의 마음의 문을 열 수 있다면 그것으로 만족한다. 올해 성적이 좋아야 하지만, 성적을 떠나서 선수 개개인이 많은 것을 느끼는 한 해가 됐으면 한다"라고 각오를 밝혔다.

지난해 5월 은퇴식에서 많은 눈물을 보였던 것에 대해 "선수의 유니폼을 입고 뛸 수 없는 것에 서운함"이라며, 한화에서 코치로 제2의 야구인생을 시작한 것에 대해 "선수로 20년을 하고 코치로 5개월째이다. 선수들이 더 잘할 수 있게 내가 갖고 있는 모든 것을 전수하려고 한다"고 말했다.

이어 ‘포스트 이종범’에 대해 묻자 이 코치는 "그런 선수들은 많이 있다. 도루를 생각하면 이대형과 정근우 선수, 홈런을 생각하면 호타준족으로 최정 선수를 말할 수 있을 것 같다"고 답했다.


 
'영원한 타이거즈맨'으로 불리는 이종범 코치에게 KIA 대 한화 경기가 남다를 것 같다고 하자, 이종범 코치는 "프로는 승부로 이야기해야 한다. 모든 경기는 이기고 싶다"면서 "지면 성질 나고 화나고 분통하다. 선수들에게 KIA를 포함해 어느 상대를 만나든 항상 우리가 갖고 있는 모든 실력을 그라운드에서 펼친다면 좋은 성적을 거둘 수 있을 것이라고 이야기한다."라고 말했다.

매니지먼트게임 이었던 '프로야구 매니저'처럼 이종범만의 구단을 만든다면 어떻게 구성하겠냐는 질문에 "오른손 투수는 윤석민, 왼손 투수는 김광현, 류현진, 타자는 김태균, 이승엽 등 현재 가장 잘하는 선수로 구성하고 싶다" 며 "하지만, 현장을 생각하면 홈런보다는 포볼 등이 많이 나오기 때문에 주루 쪽을 생각해 빠른 야구를 할 수 있는 선수들로 구성하겠다"고 말했다.

마지막으로 그는 "선수가 아닌 코치로 그라운드에 섰다. 프로야구 매니저 이용자들에게 고맙고, 1년 동안 즐거웠다. 프로야구 매니저도 많이 즐기고, 야구장도 많이 찾아와서, 한화 이글스를 많이 응원해달라. 저 역시도 열심히 하겠다"고 끝인사를 전했다.

[OSEN]