317회 백세건강시대
너무 아픈 피부병 ‘대상포진’
방송일 2013.12.30 (월)
너무 아픈 피부병 ‘대상포진’ 유일하게 통증이 있는 피부병, 바로 대상포진입니다. 날씨가 추워지고 면연력이 떨어지는 겨울에 특히 주의해야 할 질병이라는데요, 치료가 늦어지면 극심한 통증을 유발하는 신경통까지 겪게 되는 무서운 질병이라고 합니다. 상상을 초월하는 고통을 동반하는 ‘대상포진’에 대해서 얼마나 알고 계십니까? 대상포진은 ‘너무 아픈 피부병’ 정도로만 알려져 있습니다. 하지만 겪어 본 사람들은 그 통증의 강도를 분만이나 요로결석 때와 같은 극심한 통증으로 설명하기도 합니다. 과거에는 면역력이 약한 노인들에게서만 생기던 것이 요즘은 스트레스 등의 영향으로 젊은층에서도 생겨나고 있는데요. 대상포진은 피부에 퍼져 있는 신경의 분포에 따라 주로 왼쪽이면 왼쪽, 오른쪽이면 오른쪽 한쪽에만 심한 통증이 생긴 후 피부 발진이 생기면서, 작은 물집들이 신경을 따라 띠 모양으로 우리 몸 한쪽에만 집단으로 생기는 질환입니다. 수두-대상포진 바이러스에 의해 생기는데, 대상 포진의 원인 바이러스와 수두의 바이러스는 동일한 것으로 알려져 있습니다. 특히 주의해야할 위험군이 있는데요, 고령, 외상, 각종 악성 종양, 항암치료, 임신, AIDS 등과 같이 면역력의 저하를 초래하는 요인들에 의해서 잘 발생하기 때문입니다. 대상포진의 초기증상은 피부발진이 나타나기 1주일 전 이내에 감기 몸살 같은 증상이 나타날 수 있으며, 환자들은 흔히 담이 걸렸다고 생각해 파스를 붙이는 자가 치료를 하다가 늦게 병원을 방문하게 되는 경우가 많습니다. 작은 물집과 고름 물집이 발생하고 1주에서 2주 사이에 딱지를 만들어 그것이 떨어지면 피부병은 낫지만, 증상이 심할 때는 피부 손상이 커지기 때문에 피부가 깊숙이 침범되고 심한 궤양을 만들어 회복 기간도 길어지며 흉터도 남게 됩니다. 수포와 더불어 피부발진이 발생한 장소에 따끔따끔한 통증과 함께 그 곳부터 신경을 따라 퍼지는 신경통 비슷한 통증이 생깁니다. 대부분 발진이 생기기 전부터 통증을 느끼게 되는데, 이 통증이 아주 심하기 때문에 피부과 질환으로는 가장 많이 입원치료를 필요로 하는 병입니다. 통증은 젊은층보다 노인의 경우에 심하게 느끼게 되는데요, 60세 이상의 할아버지나 할머니들에게는 참지 못할 정도로 심하게 아프고 고통스러운 질병이지만, 30세 이하의 젊은이나 어린이에게서는 통증이 거의 없거나 약한 이유는 면역력이 큰 영향을 미치기 때문입니다. 대상포진은 단순 포진과는 달리 재발하는 경우가 많지 않지만 면역 상태가 매우 안 좋은 경우에는 재발이 가능합니다. 그리고 드물지만 피부 병변이 없는 환자도 있을 수 있습니다. 증상은 보통 가슴(흉부), 뇌신경, 허리(요추신경), 엉치뼈 부위(천골신경)의 순으로 많이 나타납니다. 이 질환은 다른 사람에게 옮겨 주는 전염력은 약하나, 수두에 걸리지 않았던 사람은 대상포진 환자와의 접촉이나 공기감염의 경로를 통하여 수두가 발생할 수는 있으니 주의해야 합니다. 대상포진의 치료는 휴식 및 안정을 취해야 하며, 통증이 있고 작은 물집들이 생기기 때문에 진통제와 항바이러스제 등의 투여를 빨리 해주어야 하는데요, 피부에 수포가 생긴 지 3일 이내 조기에 약물 투여하는 것이 가장 효과적입니다. 60세 이상에서는 피부 병변이 호전된 후에도 통증이 남아있는 대상포진 후 신경통이 50%에서 합병증으로 남기도 합니다. 또한 신경의 침범부위에 따라 다양한 눈증상, 난청, 안면마비, 신경성 방광 등의 후유증이 있을 수도 있습니다. 노년층에게 더욱 위험한 대상포진을 예방하기 위해서는 평소에 규칙적인 생활과 식습관으로 면역력을 강화하는 것이 무엇보다 중요한데요, 또한 피부에 병변이 나타나기 시작한 후 3일 이내에 치료를 받으면 합병증과 심한 통증을 줄일 수 있다고 하니, 각별한 주의가 필요합니다. 100세 건강시대에서는 ‘대상포진’에 대해 알아보기로 한다. 출연자 중앙대 의대 구길회 교수 02-6299-2577 한림대 의대 김상석 교수 02-2224-2200