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‘당신의 건강을 위협하는 질환 - 부정교합’ 


 치아에 교정기를 끼고 다니는 사람들을 주변에서 흔하게 볼 수 있는데요, 교정기를 사용하는 주된 이유는 치아가 틀어지거나 위턱과 아래턱이 맞지 않아 생기는 부정교합 때문입니다. 사실 부정교합은 단순히 미관상으로 보기 흉하기 때문에 교정을 해야 하는 것은 아닙니다. 이로 인해 구강건강과 전신건강에 대단히 나쁜 영향을 끼칠 수 있는 중요한 질환입니다. 누구나 조금씩은 가지고 있지만 대수롭지 않게 여기는 부정교합, 당신의 치아는 건강하십니까?

 교합이란 입을 다물었을 때 위 아래 턱의 치아가 서로 맞물리는 상태를 말하는데요, 부정교합이란 어떤 원인에 의해 치아의 배열이 가지런하지 않거나 위 아래 맞물림의 상태가 정상의 위치를 벗어나서 심미적, 기능적으로 문제가 되는 교합관계를 의미합니다.

 부정교합의 선천적 원인으로는 유전인자에 의해 뻐드렁니가 되거나 주걱턱이 되는 경우가 있는데요, 일반적으로 유전적인 영향이 큰 것으로 알려져 있지만 환경적 영향, 좋지 않은 습관, 잘못된 자세 등 다양한 후천적 원인에 의해서도 발생할 수 있으며 대표적으로는 아기 때의 손가락 빠는 습관이 지속되거나 덧니 또는 사고에 의한 경우가 있을 수 있습니다.
  
 부정교합을 치료하는 데는 물론 심미적인 이유도 있지만, 아래 위 치아의 맞물림을 좋게 해서 음식물을 골고루 잘 씹게 하고, 정확한 발음을 할 수 있게 하며, 구강 위생 상태도 향상시키는 등 입과 치아의 역할을 충분히 다할 수 있도록 하는 것이 목적입니다. 

 실제로 부정교합은 모든 구강질환의 원인이 될 뿐만 아니라 특히 심리적 및 신체 건강에 까지 영향을 미치는 질환이기 때문에 반드시 치료가 필요한데요 치아가 삐뚤어지면 얼굴이 삐뚤어진 것처럼 보이게 되고 남 앞에 서기를 두려워하게 되고, 웃을 때와 말을 할 때 손으로 가리는 등 심리적으로도 위축되며, 심하면 성격장애를 가져올 수 있습니다. 또한 정확한 발음을 하기가 어려워 사회성에 나쁜 영향을 줍니다. 특히 성장기의 어린이들에게는 매우 큰 영향을 끼칠 수 있습니다.

 부정교합의 치료는 원인이나 치료 시기에 따라 다양한 장치와 방법을 이용합니다. 습관을 제거하도록 고안된 장치, 위아래 턱뼈의 발육을 억제하거나 증진시키는 장치, 치아를 원하는 위치로 서서히 이동시키는 장치 등이 있으며, 구강 내에 넣었다 뺐다 할 수 있는 가철성 장치와 치아에 부착한 후 치료가 끝날 때 떼어내는 고정식 장치로도 나눠 볼 수 있는데요, 각각의 장치는 치료 목적에 따라 단독 혹은 병행해서 사용하게 됩니다.

 현재 가장 많이 사용되고 있는 것은 브라켓이라는 장치를 치아에 부착하고 교정용 철사와 고무줄 등의 탄력을 사용해 치아를 이동시키는 고정식 치료법이며, 어떤 종류의 부정교합에도 흔히 사용됩니다. 브라켓은 금속으로 된 것이 일반적인데, 치료 기간 동안 눈에 잘 띄는 단점이 있어 최근에는 치과 재료의 발전으로 미용상 거부감이 덜한 레진이나 세라믹을 이용한 브라켓도 있으므로 이를 사용함으로써 치료 기간 동안 심미적인 만족도를 높일 수 있습니다. 경우에 따라서는 교정 장치가 겉으로 드러나지 않도록 설측면(혀와 접하는 면)에 장치를 부착하는 설측 교정도 가능하다고 합니다.

 심한 주걱턱이나 무턱 증상과 같이 교정기만으로 치료가 불가능한 경우에는 양악수술을 통해 턱뼈를 교정해주고 교정치료를 병행하는 경우도 있다고 합니다. 

 자신에게 맞는 치료법을 통해 부정교합을 치료하는 것, 삶의 질을 높이는 방법입니다. 


100세 건강시대에서는 ‘부정교합’에 대해 알아보기로 한다. 


  출연자
건국대 의대 구강악안면외과 김재승 교수님
			02-2030-5680

			가톨릭대 의대 교정과 모성서 교수님
			1661-7575