드라마 · 교양 · 예능 · 스포츠

"국내 45세 이상 만성질환 1위, 관절염! 닳은 관절 연골의 해답이 달걀 안에 있다?!"

평균 수명은 늘었지만, 고통 속에서 보내는 시간 역시 함께 길어지며 장수가 축복이 아닌 시대가 됐다. 그 중심에 있는 질환이 바로 퇴행성 관절염. 국내 퇴행성 관절염 환자 수가 430만 명을 넘어서며, 이제는 중장년층 누구도 안심할 수 없는 질환이 됐다.

퇴행성 관절염은 관절 속 연골이 닳아가며 시작된다. 무릎 관절 속 연골은 한번 닳기 시작하면 스스로 재생되지 않는데, 문제는 연골에는 신경 조직이 없어 통증조차 느끼지 못한다. 우리가 알아채지 못하는 사이에도 연골은 매일 조금씩 닳아가고, 뒤늦게 찾아오는 무릎 통증은 이미 연골 손상이 상당히 진행됐다는 위험 신호! 인공관절 수술 역시 근본적인 해결책이 되기 어렵다는 점에서 관절 건강에 대한 근본적인 접근이 필요한 상황이다. 이번 에서는 관절 건강의 핵심인 연골의 마모 과정과 그 변화를 짚어본다.

그렇다면 평생 닳은 연골로 살아가야만 하는 걸까? 놀랍게도 그 해답의 열쇠가 달걀 껍데기 안쪽의 얇은 막, ‘DEM’에 숨어 있다. 인간의 연골과 이 얇은 막 사이에서 공통점이 발견되며 새로운 가능성이 제시되고 있다고 하는데. 인간의 연골 세포와 빼닮은 달걀 속 DEM의 비밀은 도대체 무엇일까?

관절 건강의 새로운 해법, DEM의 이야기가 SBS 에서 공개된다.