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인류가 두 발로 걷기 시작한 순간, 우리는 자유로운 두 손을 얻었지만 그 대가로 온몸의 체중을 두 다리 관절로 버텨야 하는 숙명도 함께 짊어졌다. 걷고 뛸 때마다 무릎에는 체중의 몇 배에 달하는 하중이 실리고, 그 충격을 고작 3mm 안팎의 얇은 연골이 받아낸다. 문제는 나이가 들수록 연골을 만들어내는 연골세포의 기능이 떨어진다는 것. 마모된 연골에서 떨어져 나온 부산물은 관절 속 염증을 일으키고, 이 염증은 다시 연골 손상을 부추기는 악순환으로 이어진다.

그렇다면 평생 닳아가는 연골에 다시 ‘재생의 불’을 켤 방법은 없을까?

최근 그 열쇠로 주목받는 것이 바로 달걀 껍데기 안쪽의 얇은 막 ‘DEM’이다. 콜라겐, 콘드로이친, 히알루론산 등 연골을 구성하는 주요 성분을 함께 품고 있는 DEM. 과연 DEM은 꺼져가는 연골의 재생 신호를 깨워 평생 걷고 움직이는 삶을 지켜줄 수 있을까? 그 비밀을 에서 파헤쳐본다.